Gespecialiseerd textiel en meubilair als instrument voor suïcidepreventie in Belgische gevangenissen
Belgische gevangenissen staan voor talloze uitdagingen. De druk op personeel stijgt, cellen zijn vaak overvol en er zitten steeds meer mensen met psychische problemen in detentie. Daardoor neemt het risico op zelfbeschadiging toe. Niet omdat er direct iets of iemand tekortschiet, maar omdat de omstandigheden zwaar zijn.
1. Meer kwetsbare gedetineerden
Veel gedetineerden komen binnen met stress, verslaving, verwarring of angst. De eerste dagen en weken zijn dan vaak een risicomoment.
Extra bescherming in deze periode kan een groot verschil maken.
Belgische gevangenissen kampen namelijk met een hoog cijfer suïcides. Een op de drie overlijdens in Belgische gevangenissen is een suïcide volgens onderzoek. Volgens VRT ligt het aantal zelfdodingen in Belgische gevangenissen ook nog eens 50 procent boven de Europese mediaan, waardoor België tot de landen met de hoogste cijfers behoort.
Materiaal dat ontworpen is om zelfbeschadiging te verminderen, helpt om die kritieke fase veiliger te maken — zonder extra belasting voor personeel.
2. Overbezetting en beperkte tijd voor observatie
Door personeelstekort en hoge druk is het moeilijk om elke gedetineerde voortdurend te volgen.
Hulpmiddelen die automatisch veiliger zijn, helpen collega’s om rustiger te werken.
3. De rol van veilige materialen
Veilige materialen kunnen een deel van de spanning wegnemen in een cel of observatieruimte. Denk bijvoorbeeld aan:
- Anti-scheur kledij die niet gebruikt kan worden om zichzelf te verwonden. Dit voorkomt ook naakte opsluiting in de isolatiecel wat kan leiden tot psychiatrische klachten bij gedetineerden.
- Scheurarme matrashoezen en dekens die nagenoeg niet gescheurd kunnen worden. Repen stof kunnen namelijk gebruikt worden als hang-mechanisme.
- Naadloze matrassen zorgen ervoor dat wapens niet verstopt kunnen worden op moeilijk bereikbare plekken.
- Molestbestendig meubilair zonder scherpe delen of harde materialen. Ook is het raadzaam om zacht meubilair in te zetten zonder stiknaden en losse onderdelen of vormen die misbruikt kunnen worden.
Dit zijn hulpmiddelen die de zorg niet vervangen, maar ze kunnen de zorg ondersteunen. Het verlaagt risico’s op momenten waarop personeel niet altijd toezicht kan houden.
4. Veiligheid én rust in dezelfde ruimte
Gedetineerden in een psychische crisis hoeven niet in een kale cel te verblijven. Integendeel, een cel, extra beveiligde kamer of isolatiecel hoeft niet kil te zijn om veilig te zijn. Molestbestendige meubels uit zacht materiaal en rustige kleuren geeft gedetineerden meer houvast en minder stress. Dit bevordert de rust, wat opnieuw het personeel ontlast.
5. Praktisch voordeel voor de instelling
Veilige materialen helpen niet alleen bij het voorkomen van incidenten.
Ze leveren ook operationele voordelen voor een gevangenis:
• Minder schadeherstel, dus economisch voordeel
• Minder stress voor personeel
• Een voorspelbare, controleerbare omgeving
• Meer tijd voor begeleiding
Dit ondersteunt zowel veiligheid als efficiëntie.
6. Samen zoeken naar werkbare oplossingen
Elke gevangenis is anders. Maar één ding is overal gelijk: medewerkers willen een veilige omgeving voor iedereen. Met aangepaste materialen kunnen instellingen een extra laag bescherming inbouwen.
Met de verwachte toename van het aantal gedetineerden in de komende jaren is deze extra laag niet alleen wenselijk, maar noodzakelijk.
Heb je hulp nodig voor de inzet van dit soort materialen? Neem contact op met één van onze productspecialisten.
